こんにちは、サンです。毎日暑い日が続いています。夏休みが始まりましたね。私は、この夏、時間があれば、イルカと触れ合いたいと思っています。イルカといえば、水族館のショーで目にするジャンプです。野生のイルカも何度もジャンプしながら、泳ぐ姿をテレビ等で見ます。なぜ、イルカはよくジャンプをするのでしょうか？それは、イルカの体についた垢や寄生虫を落としているためと言われています。イルカの皮膚は1日12回、つまり2時間に1回垢が入れ代わります。古い皮膚がはがれた後、表面に残りやすいのでジャンプをして、振り落としているのです。

　なぜ、イルカの皮膚は何度も入れ代わるのでしょうか？何度も入れ代わるため、イルカの皮膚は弾力があり柔らかいです。皮膚が柔らかいと、水の流れに合わせやすく、速く泳げ、長い距離を移動できます。皮膚が固いと水の流れによっては小さい渦ができ、泳ぐスピードが遅くなっています。泳ぐスピードが遅いと敵から逃げたり、獲物を追いかけたりすることができません。イルカのジャンプは、生きていくには欠かせないものなのですね。この夏、イルカと触れ合えたら、注意深く見てみようと思います。