こんにちは、サンです。スーパーの鮮魚コーナーに行くと、必ずサーモンがあり、今の時期6月～8月は旬であるトラウトサーモンがよく陳列してあります。トラウトサーモンを和訳すると、トラウトは鱒、サーモンは鮭になります。鱒なのか鮭なのか、どちらなのでしょうか？トラウトサーモンは本来淡水魚であるニジマスを河口付近の海水で養殖したものです。品種改良したものですが、厳密にいうと、鱒になります。では、鮭と鱒は見た目が似ていて、どちらもサケ科に属している魚で同じ仲間ですが、どのように区別しているのでしょうか？日本では基本的に、海に下りずに川で一生を暮らすものを鱒といいます。しかし、鱒の中には海に下りて暮らし、産卵の時に川を遡上ってくるものを鮭といい、区別しています。同じ種類であっても育つ場所によって、名前が変わるのは驚きです。

　なぜ、川に留まるものと海に行くものがいるのでしょうか？鱒は良い生息場所やえさの確保やオスはメスをめぐって縄張り争いをします。縄張り争いで負けた少数の鱒が海に下りていくのです。縄張り争いに負けた鱒は生き残れる場所を見つけるため、海に出ていくのだと思います。海は危険が多く、生き残れないことも多いだろうけど、生き残るために必死なんだと思いました。